여수 안도 이야포 미군폭격 사건 “그날 바다에 시신이 부표처럼 떠다녔다”

2022년 8월 3일, 구름 한 점 없는 무더위의 절정이었다. 72년 전 이춘혁 옹이 열여섯 소년이었던 그날도 찌듯이 더웠다. 피난선에 타고 있던 일곱 식구 중에서 아버지, 어머니와 7살, 3살 여동생 둘이 세상을 떠났다. 살아남은 3남매 가운데 누나와 남동생도 차차 세상을 뜨고 이제 혼자 남았다. 그는 1950년 8월 3일 발생한 ‘이야포 미군폭격 사건’의 생존자다.

태양 아래 이야포 바다가 끓어오를 듯 반짝이고 해변 몽돌밭의 둥그런 돌덩이들이 뜨끈하게 달아올랐다. 마을로 이어지는 둔덕에 조성된 평화공원에서 올해로 다섯 번째 맞는 추모제가 열렸다. 참석자들은 모두 천막 한 장의 그늘 아래로 대피해 있었다.

이날의 추모제는 특별했다. 한국전쟁 당시 사건을 그림으로 담은 추모비가 세워졌기 때문이다. 추모비 제막식에 이어 사회자의 안내에 따라 참석자들이 헌화했다. 차례대로 추모비 아래에 꽃을 놓고 잠깐 고개를 숙이고 돌아섰다. 이춘혁 옹은 조심스레 몸을 일으켜 추모비에 다가갔다. 안내자가 건네준 하얀 국화 한 송이를 받아 소년 시절 자신의 모습을 그려 넣은 추모비 아래에 놓고 묵념을 했다. 묵념은 한참 동안 이어졌다.

생존자 이춘혁 옹과 사건을 목격한 안도리 주민들의 증언에 따르면 1950년 8월 2일 오후, 부산항의 한 목제 화물선에 피난민 300~350여 명이 타고 있었다. 피난민들은 갑판과 아래 선실에 꽉 들어차 있었다. 배는 승객들의 무게 때문에 뱃전의 난간이 수면에 거의 닿을 듯했다. 이춘혁 소년의 가족이 수용돼 있던 부산 성남국민학교는 미군이 들어와 사용할 예정이었다.

이 무렵은 낙동강 전선의 전황이 긴박해져서 피난민이 대구와 부산으로 밀려들던 때였다. 정부는 혼잡을 방지한다는 이유로 부산, 대구 시내의 피난민을 인근 섬 등으로 소개하기 시작했다. 그에 따라 부산항에서 피난민을 실어 나를 배가 출발했다.

7월 21일 피난민들은 부산항을 출발해 충무에서 일주일 머물고 욕지도에서 5일을 머물렀다. 정부는 피난민들을 다시 배 세 척에 나눠 이동시켰다.
배들은 서로 앞서거니 뒤서거니 하다가 헤어졌다. 그중 한 척이 안도 해상을 지날 때였다. 고요한 바다에 총소리가 울렸다. 안도에 있던 영암경찰서 경찰이었다.

경찰은 깃발로 배에 정박하라는 신호를 보냈다. 피난선은 꼼짝없이 안도 이야포 안으로 들어와 정박해야 했다. 욕지도에서 출발하면서 배급을 못 받은 터라 피난민들은 목이 마르고 배가 고팠다. 그러나 아무리 기다려도 경찰은 나타나지 않았다. 어쩔 수 없이 그날 밤을 배 위에서 보냈다.

8월 3일, 날이 밝았다. 피난민들은 어떻게든 허기를 채워야 했다. 이춘혁 소년은 아버지가 마을에서 구해 온 밥을 먹었다. 9시가 지났을 무렵이었다. 이야포 남쪽 소리도 쪽에서 제트기가 날아왔다. 모두 4대였다. 굉음을 내며 지나간 제트기는 소리도 쪽으로 되돌아가는가 싶더니 바다 위에서 원을 그리며 다시 이야포로 다가왔다.

비행기 4대가 나란히 호수같이 잔잔한 이야포 바다 위를 한 바퀴 빙 돌고 나서 피난선으로 향했다. 그러면서 대형으로 일자로 바꾸더니 앞에서부터 차례대로 곤두박질치며 피난선에 기관총을 발사했다. 비행기 앞코에 기관총 6정이 달려 있었는데 어른 손가락보다 큰 총알을 숫제 쏟아붓듯이 내리쏘았다. 기관총이 피난선을 훑고 지나가자 사람들이 그 자리에서 픽픽 쓰러졌다. 뱃전에 있던 사람은 바다로 떨어졌고, 쪼그리고 숨은 사람은 바닥으로 고꾸라졌다.

이어 두 번째, 세 번째, 네 번째 비행기까지 총알을 쏟아부으며 지나갔다. 사람들의 피가 튀고 몸에서 살이 뭉텅이로 떨어져 나갔다. 사람들이 갑판 아래 선원실로 숨어들었다. 하지만 내려가는 계단에도 이미 시체가 쌓여 있었다. 비행기는 다시 돌아와 아까처럼 총알을 쏟아부었다. 총알이 갑판을 뚫고 들어와 선실로 숨어든 사람들까지 쓰러트렸다.
“1950년 8월 3일 아침 아버지가 육지로 나가서 손수 지어온 밥을 먹고 난 뒤 오전 9시경 미군 제트기 1개 편대(4대)가 날아와 처음에는 기관총 두 발을 신호처럼 먼저 쏘고 난 뒤 연속적으로 섬을 돌면서 배를 향해 무차별 기총사격을 가했다. 탈출하는 사람들에게도 기총사격을 가했다. 당시 배 위 선장실 뒤쪽 물통 뒤에 기대어 현장을 직접 목격했는데, 사격을 할 때마다 7～8명씩 배 안팎으로 비명을 지르며 쓰러졌고, 제트기가 돌아와서 탈출하는 사람들에게까지 사격을 가하여 바다가 온통 붉은 피로 물들었다. 주위에는 머리 터진 냄새, 피비린내가 진동하고 아우성 소리, 엄마ㆍ아버지 부르는 소리로 그야말로 아수라장이 되었고, 죽은 사람들의 피가 머리 위에서 흘러내려 온몸이 피로 물들었다.” [이춘송(1938년생‧사건 생존자), 2009. 3. 5. 여수시 남면 안도리 이야포 해변에서 진술]

피난민들은 미군 비행기가 바다에 뜬 다른 작은 배들과 뭍은 놔두고 피난선에만 총을 쏜다는 걸 깨달았다. 살려면 무조건 바다를 헤엄쳐 몽돌밭 해변으로 올라가야 했다. 제트기가 세 번째로 날아왔다. 이번에는 4대가 옆으로 나란히 하고 다가왔다.

사격 반경이 넓게 펼쳐져 있었기에 기관총이 다시 불을 뿜는다면 피난선과 물에 뜬 사람들은 피할 길이 없었다. 피난민들은 수영을 할 줄 몰라도 무조건 물에 뛰어들기 시작했다. 이춘혁 소년도 배에서 뛰어내렸다. 소년은 섬 주민들의 멸치잡이 뗏목을 배에 붙여 막냇동생을 업은 엄마를 태웠다. 그러나 사람들이 너무 많이 타는 바람에 뗏목이 뒤집혀 엄마가 물에 빠졌다.

간신히 엄마를 뗏목에 다시 붙들어 놓았지만 업은 아기와 물을 먹은 미군 모포 포대기의 무게 때문에 뗏목에 올라탈 수가 없었다. 이춘혁 소년은 몸을 돌려 해변까지 헤엄쳐 올라왔다. 비행기가 총을 쏘지 않고 그냥 지나갔다. 그리고 한 번 더 이야포 상공을 선회하더니 처음 나타났던 소리도 방향으로 멀어져갔다.

이야포 바다가 다시 고요해졌다. 이춘혁 소년과 남동생 이춘송, 누나가 해변에 남았다. 다른 식구들은 보이지 않았다. 아버지와 7살 여동생은 배에서 총을 맞아 바다에 빠졌고 막내를 업은 엄마는 끝내 물속에서 나오지 못했다. 이 폭격으로 피난선에 타고 있던 피난민 약 150명이 죽고, 50여 명이 다쳤다.

미군은 정말 배에 피난민이 타고 있다는 것을 몰랐을까? 진실화해위원회의가 내린 결론은 이렇다. “폭격 당시 매우 낮은 고도로 비행했으므로 미군 조종사들은 이들이 민간인임을 충분히 인지할 수 있었다. 나아가 미군은 동일한 목표물에 대해 연이어 총 4차례의 폭격을 가해 피해를 더욱 가중시켰다. 결국 미군은 진실규명 대상자들이 민간인인지 여부를 충분히 판단할 수 있었는데도 민간인과 군사적 목표물을 구별하지 않고, 피해를 최소화하려는 사전보호조치도 없이 민간시설인 피난민 배를 직접적으로 연이어 네 차례 폭격했다.”(사건 조사보고서 440쪽)

이야포 사건은 오랫동안 묻혀 있었다. 유족인 이춘혁과 이춘송 형제는 김영삼 문민정부가 들어서고 나서야 안도 이야포 마을 사람들을 만나 증언을 들을 수 있었다. 2010년 진실규명 결정을 받고서도 이야포 사건은 조명받지 못했다. 2017년에 이르러서야 지역 언론을 중심으로 본격적으로 알려지기 시작했다. 그동안 변변한 위령제 한 번 지낼 수 없었는데 2018년 처음으로 조촐하게 위령제가 열렸다.

여수 출신의 소설가 양영제가 그날의 사건을 다룬 르포소설 ≪두 소년≫의 한 구절을 보면 이야포에서 희생된 분들의 넋이 여전히 바다에 갇혀 있음을 실감할 수 있다. “송장들이 입은 흰옷이 부풀어 올라 부표처럼 보였다. 부표 같은 송장들은 들물 때는 서고지로 밀려와서 날물 때는 동고지 쪽으로 두둥실 떠갔다가 다시 서고지 쪽으로 돌아와 이야포를 벗어나지 못하고 있었다.”

2022년 8월 3일 처음으로 민관 합동 위령제가 열렸고, 이어서 8월 18일 피해자 유족과 이야포 미군폭격사건위령사업추진위원회(위원장 심명남)가 여수시와 진실화해위원회에 진실규명 신청서를 접수했다. 현재 2기 진실화해위원회는 신원이 밝혀지지 않은 희생자를 한 명이라도 더 밝히기 위해 노력하고 있다.