진주 국민보도연맹 사건 죽어서도 ‘국민’이 되지 못한 사람들

“6.25전쟁 전에 보도연맹 제도가 있었다. 면 단위로 가입 대상자를 선정했는데 이들은 대부분 농민위원회(전국농민조합총연맹)에 소속되어 있었다. 농민위원회 위원장은 사회활동을 했던 사람들이고 좌익사상을 가진 사람들로 이들에 의해 농민위원회에 가입한 사람 대부분은 그저 서명하고 날인한 사람들이었는데 결과적으로 이들이 보도연맹원이 된 것이다.”

“당시 이반성면 면장이던 박○○에 의하면 정부에서 좌익으로 활동하다가 자수한 사람들만 보도연맹에 가입시키도록 지시가 내려왔는데 몇 백 명 가입시키라는 할당 지시도 내려와 할당 숫자를 채우기 위해 농부들을 가입시켰다고 했다. 아무것도 모르고 농사만 짓던 사람을 관청에서 오라고 하고 가입하라고 하니 보도연맹이 무엇인지도 모르고 가입한 것이다”

“전쟁이 터지니까 경찰관들이 보도연맹원들을 잡아 왔다. 보도연맹원들은 보통 일주일, 10일 정도 형무소에 구금돼 있었다. 군인(김종원의 명령하에 있던 헌병 3*연대)들이 진주형무소 밖으로 데리고 나갔다.”

“진주경찰서 체육관에서 하룻밤 자고 형무소로 갔다. 남로당 간부이거나 이름 있는 사람들은 ‘갑’으로 분류돼 제일 먼저 7월 21일(음력 6월 7일)에 끌려 나갔다. 감방 안이 너무 좁아서 모두 포개 앉아 있었다. 열흘 동안 앉아만 있었다. 7월 24일과 25일 이틀 동안 형무소에 구금됐던 서부경남 보도연맹원들을 싹 다 실어냈다. 나는 7월 25일경 풀려났다. 나와 함께 구금됐던 화개리 김종범 등 7명의 가족에게 음력 6월 10일에 제사를 지내라고 내가 알려주었다.”

“남성동에 거주하던 진주형무소 간수가 부친(심희준)의 유품인 회중시계를 모친에게 전해주면서 부친을 포함한 사람들이 1950년 7월 22일(제사일 음력 6월 8일)경 진주형무소에서 트럭에 실려 나갔다고 알려주었다.”

“그때 여름인데(1950년) 음력 6월 열하루에 아버지가 돌아가셨는데. 트럭에 실려 있다가 내리는데 (몸이) 네 사람씩 묶여 있었다고 그 동네 사람들 말로는 그랬어요. 우리 아버지가 “백○성이 억울하다”고 고함을 지르면서 올라가더래요. 그걸 본 사람이 있어요. 백○성은 아버지를 집에서 부르던 이름이에요. 그 동네가 삭평부락인데 아버지를 알고 지냈던 사람이 알려줘서 할머니와 할아버지가 버선발로 삭평부락 골짜기로 가보니 피가 난자해서 골을 타고 냇물처럼 내려오더랍니다. 아버지 시체는 고모부 혁대를 빌려 찬 것을 알고 있던 할머니가 찾았어요. 우리 집에서 20리 길인데 바로 소식을 듣고 갔는데도 얼마나 맞았는지 얼굴이 피범벅이 돼 있더래요.”

“사람들이 죽은 다음날 지서 경찰이 와서 한 집에 한 사람씩 10여 명을 데리고 가서 시체를 묻으라고 했다. 용산리에 있는 하진박골, 우참새무골, 아래참새무골에서 사람들이 죽었는데 나는 우참새무골에 갔었다. 사람들은 총을 맞고 죽은 상태였다. 시체를 묻을 때 마을 구장이 지휘를 했는데 당시는 더운 여름이라 죽은 사람들이 짧은 삼베옷을 입고 있어서 시체를 치울 때 죽은 사람들 살껍데기가 손에 붙어서 일을 하기가 아주 고약했다. 죽은 사람들은 전부 40대 미만의 성인 남자였다.”

“용산리 골짜기에 포승에 묶인 채로 총을 맞은 시신들이 엎어져 있었다. 한 구덩이에 40～50구의 시신이 있었는데, 그런 구덩이가 20～30개가 있었다. 깊은 골짜기를 따라서 구덩이를 파지도 않고 그냥 죽였다. 총살시킨 이후에 인근 주민을 동원해서 골짜기에다 그냥 장작더미 쌓듯이 쌓은 뒤 흙을 덮어 놓았더라. 형의 시신을 찾는다고 그 구덩이를 다 뒤지고 다녔지만 결국 형의 시신은 찾지 못했다.”

“도랑이 제 키보다 넓고 깊이가 서너 길 되었는데 시체를 한 데다 처넣고 위에 흙을 덮어놓았다. 안 죽으려고 나무를 붙잡았는지 나무가 부러져 있었고 당시 허리끈 짜맨 것도 보이고 옷고름 짜맨 것도 보이는데 다부진 사람 같았으면 시체를 들춰보며 찾았을 텐데 냄새가 나니까 그러지 못했다.여기서 죽었으면 그 혼이나 우리 따라 가자 하고 그만 와버렸다.”

“‘범재골’(진성고개)로 시체를 찾으러 시부모님과 함께 갔다. 그런데 지프차가 다니고 미국 사람들이 지나가니까 시아버지는 무서워 못 올라가고 시어머니와 가보니 산이 무너져 있는데 시체가 몇 차나 올라온 건지 많았다. 시체가 탁탁 엎어져 있는데 발이 모아져 있었고 손도 엮여 있었다. 내가 찾아보려고 3번째 시체를 끄집어내는데 시어머니가 제 치마를 잡고서는 ‘머리가 쭈뼛하니 서서 누가 잡아당기는 것 같고 무섭다. 우리가 어떻게 시체를 찾느냐, 집에 애들한테 말해서 찾으러 다시 오자’고 하시는데 나는 눈이 뒤집혀서 무서운 지도 몰랐다. 비가 와버리니까 전날 대원들이 수구포를 깔고 덮어놔도 덮여 있지도 않았다. 그런 말하려니까 목이 막힌다. 남편 시체를 찾지 못했다.”